Tourner la page

La métaphore du livre de vie est très ancienne : dans la Bible déjà, la vie humaine est comparée à un texte que Dieu écrit (Psaumes 139), et la philosophie antique use de l'image du parchemin sur lequel se trace l'existence. En France, cette image du livre et de ses chapitres s'est largement diffusée dans la littérature et le discours moral. L'expression « tourner la page » au sens figuré de clore un chapitre douloureux pour recommencer s'est progressivement imposée dans la langue courante, portée par la métaphore romantique : chaque épreuve est une page de notre histoire personnelle, et progresser, c'est oser passer à la suivante. L'expression est aujourd'hui omniprésente dans le discours politique, médiatique et intime, souvent employée après un deuil, une rupture ou une crise collective.

De l'ancien français « tourner » (du latin «tornare», faire tourner) et du latin «pagina» (colonne de texte, puis feuillet).

En anglais, on dit « to turn over a new leaf » (tourner une nouvelle feuille) pour la même idée. Les deux langues utilisent une métaphore végétale ou livresque pour parler de renouveau.