traiter quelqu'un par-dessus la jambe

Traiter quelqu'un ou quelque chose avec une désinvolture méprisante, sans lui accorder l'attention ou le sérieux qu'il mérite.

Intermédiairecomportementdédaindésinvoltureemotionsjambesmeprisrelations-socialestravail

En situation

« « Il a traité cette demande par-dessus la jambe : deux lignes de réponse pour un dossier de trente pages. » »

D'où vient l'expression

XVIIe s.
Geste du cavalier ou du noble qui agit sans s'abaisser
Aujourd'hui
Toute attitude désinvolte et méprisante envers quelqu'un

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

traiter avec désinvolturebalayer d'un revers de mainse débarrasser dene pas prendre au sérieux

À ne pas confondre

faire quelque chose à la va-vite (idée de rapidité sans forcément le mépris envers autrui)

Dans l'histoire

L'expression est attestée depuis le XVIIe siècle et renvoie au geste concret du cavalier ou du gentilhomme qui, sans prendre la peine de descendre de cheval ou de se lever, accomplit une action du bout des doigts, passant la main par-dessus sa propre jambe. Ce geste d'une nonchalance affectée traduit le peu de cas que l'on fait de l'autre : inutile de se déranger pour si peu. L'image s'est figée pour désigner toute attitude de désinvolture méprisante, qu'elle accompagne ou non un geste physique.

Prononciation

Dans « dessus », le « s » final est muet : on prononce /dəsy/ et non /dəsys/. À l'oral, l'expression se réduit souvent à « traité par-dessus la jambe » (sans objet explicite).

Le sais-tu ?

En anglais, « offhand » ou « offhanded » désigne aussi un geste fait de la main par-dessus l'épaule, sans regarder : même métaphore du geste bâclé.

traiter quelqu'un par-dessus la jambe

Dans l'histoire

Prononciation

Dans « dessus », le « s » final est muet : on prononce /dəsy/ et non /dəsys/. À l'oral, l'expression se réduit souvent à « traité par-dessus la jambe » (sans objet explicite).