travailler au noir

Exercer une activité rémunérée de façon illégale, sans déclaration aux autorités et sans payer les charges sociales.

Intermédiairecouleurseconomietravail

En situation

« Plusieurs ouvriers travaillaient au noir sur ce chantier, sans contrat ni protection sociale. »

D'où vient l'expression

XIXe siècle
L'expression est attestée : le « noir » renvoie au monde clandestin, hors des registres officiels
Aujourd'hui
Très courant pour désigner le travail sans contrat ni déclaration sociale, aux côtés du terme juridique « travail dissimulé »

Où ça se dit

Cette expression s’emploie partout en France.

Partout en France

Expressions cousines

travail non déclarétravail clandestintravail dissimulé

À ne pas confondre

marché noir : désigne le commerce illégal de marchandises, non le travail non déclaré ; les deux expressions partagent le « noir » de la clandestinité mais ne sont pas interchangeables

Dans l'histoire

L'expression est attestée en français depuis le XIXᵉ siècle. Le « noir » évoque ici le monde clandestin et non déclaré, par opposition au monde « blanc » des activités légales et visibles. La métaphore de l'ombre face à la lumière s'applique à tout ce qui se fait en dehors de la transparence officielle.

Étymologie

Le « noir » s'oppose ici au « blanc » de la légalité : dans la comptabilité ancienne, les opérations officielles figuraient dans les registres, tandis que les transactions frauduleuses restaient « dans le noir », absentes de tout document.

Le sais-tu ?

L'expression a un cousin direct : le « marché noir », qui désigne le commerce illégal de biens et services. Les deux expressions partagent la même métaphore : l'ombre de la clandestinité face à la lumière de la légalité.

travailler au noir

Dans l'histoire