un cordon bleu

L'ordre du Saint-Esprit, fondé en 1578 par Henri III, était le plus illustre des ordres de chevalerie français. Ses membres portaient un large ruban bleu en sautoir et organisaient de fastueux banquets réputés pour leur raffinement gastronomique. Dès le XVIIIe siècle, on disait d'une cuisinière exceptionnelle qu'elle était « un cordon bleu », par analogie avec l'excellence qu'incarnait cet ordre. L'expression est passée dans la langue courante pour désigner tout cuisinier ou cuisinière hors pair.

Cordon désigne ici le large ruban distinctif porté en sautoir par les chevaliers de l'ordre.

L'école de cuisine parisienne fondée en 1895, "Le Cordon Bleu", doit son nom à cette expression. C'est aujourd'hui l'une des plus célèbres écoles de gastronomie au monde, avec des antennes dans une trentaine de pays.