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Découvre les mécanismes qui créent les néologismes français (dérivation, composition, troncation, siglaison, emprunt) et pourquoi certains s'imposent quand d'autres disparaissent.
Chaque année, des centaines de mots nouveaux entrent dans le français : covoiturage, télétravail ou wokisme n'existaient pas il y a trente ans. Comprendre comment ils naissent te permet de deviner le sens d'un mot inconnu et d'écrire un français précis, à jour.
Ce que tu vas apprendre
À la fin de cette leçon, tu sauras reconnaître les six mécanismes qui créent des mots nouveaux, distinguer emprunt et calque, et comprendre pourquoi certains néologismes s'imposent alors que d'autres disparaissent.
Un néologisme apparaît quand un locuteur a besoin de nommer une réalité qui n'avait pas encore de mot : une technologie, une pratique sociale, une idée.
La dérivation ajoute un morceau à un mot connu : informer devient désinformer, anxiété devient éco-anxiété, complot devient complotisme, croissance devient décroissance.
La composition colle deux mots ensemble : covoiturage (co- + voiturage), cyberespace (cyber- + espace).
La troncation raccourcit un mot existant : appartement devient appart, faculté devient fac.
La siglaison prend les initiales de plusieurs mots : RGPD, GAFA. Enfin, l'emprunt garde le mot étranger intact (selfie), alors que le calque en traduit le sens (égoportrait au Québec). Même histoire pour podcast (emprunt), qui s'est imposé face à baladodiffusion, le calque proposé par l'OQLF et resté confidentiel.
| Mécanisme | Exemple | Comment ça marche |
|---|---|---|
| Dérivation | désinformer | on ajoute un préfixe (dés-) à un mot existant |
| Composition | covoiturage | on assemble deux éléments en un seul mot |
| Troncation | fac | on coupe un mot long et on garde le début |
| Siglaison | RGPD | on prend les initiales de plusieurs mots |
| Emprunt | selfie | on garde le mot étranger tel quel |
| Calque | égoportrait | on traduit le sens du mot étranger avec des mots français |
Mots nouveaux, sens précis
Relie chaque néologisme à son sens.
| 1covoiturage | · · · · · | amot québécois pour selfie |
| 2GAFA | · · · · · | bmot officiel qui a remplacé email |
| 3télétravail | · · · · · | cpartager une voiture pour un trajet |
| 4appart | · · · · · | dGoogle, Apple, Facebook, Amazon |
| 5égoportrait | · · · · · | etravailler à distance grâce à internet |
| 6courriel | · · · · · | ftroncation familière de appartement |
Relie chaque numéro à sa lettre. Réponses au corrigé.
Erreur fréquente
Un néologisme n'est pas forcément un anglicisme : ordinateur est un néologisme entièrement français, créé en 1955. Attention aussi au calque direct de l'anglais : on ne dit pas checker ses mails, mais vérifier ses messages.
Astuce
Pour ne pas confondre troncation et siglaison, demande-toi si le mot vient d'un seul mot raccourci (troncation : fac, appart, info) ou des initiales de plusieurs mots (siglaison : GAFA, RGPD).
Exemple
- Mamie, tu connais le mot égoportrait ? - Non, c'est quoi, ce mot-là ? - C'est le mot que les Québécois utilisent pour dire selfie. - Ah, chez nous on a gardé l'anglais, comme toujours...
Le saviez-vous
Chaque année, la Commission d'enrichissement de la langue française propose des équivalents officiels aux anglicismes. Certains s'imposent vraiment : courriel a d'abord conquis le Québec avant de s'installer en France. D'autres échouent complètement : presque personne ne dit mél, ordiphone pour smartphone, ou baladodiffusion pour podcast. Un mot officiel ne devient réel que si les locuteurs l'adoptent dans leurs conversations.
Étymologie
Le mot wokisme vient de l'anglais woke, à l'origine participe passé de to wake (se réveiller). Il désignait d'abord une prise de conscience des injustices sociales, avant de prendre en français un sens plus polémique dans les débats politiques, souvent au même titre que complotisme ou décroissance : des mots récents, formés sur des racines françaises, mais chargés d'un sens politique fort.
Dans l'histoire
L'Académie française, fondée en 1635, veille depuis presque quatre siècles sur le vocabulaire officiel et publie des recommandations comme Dire, ne pas dire. Au Québec, l'OQLF (Office québécois de la langue française), créé en 1961, joue un rôle plus offensif : c'est souvent lui qui invente le premier un équivalent français qui finit par traverser l'Atlantique.
À retenir
- Six mécanismes créent l'essentiel des mots nouveaux : dérivation, composition, troncation, siglaison, emprunt, calque. - L'emprunt garde le mot étranger tel quel, le calque en traduit le sens. - L'Académie française et l'OQLF proposent des équivalents, mais rien ne s'impose sans l'usage réel. - Un néologisme comme courriel a réussi ; d'autres, comme mél ou baladodiffusion, ont disparu.
A toi de jouer
GAFA est un exemple de ___.
Covoiturage est formé par ___.
Le mot officiel qui a remplacé email dans l'administration française est ___.
Appart est une ___ du mot appartement.
Wokisme vient de l'anglais ___, qui veut dire être éveillé.
Face à podcast, le calque baladodiffusion proposé par l'OQLF ___.
Réponses dans le corrigé, en fin de document.
Mots nouveaux, sens précis
A toi de jouer