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Quand accorder les adjectifs de couleur en français, et quand ils restent invariables.
Tu décris une tenue, tu remplis un bon de commande ou tu rédiges un texte : les adjectifs de couleur sont partout. La règle générale est simple, mais plusieurs catégories de couleurs y échappent, et les erreurs d'accord sont très fréquentes même chez des apprenants avancés.
Ce que tu vas apprendre
À la fin de cette leçon, tu sauras : accorder les adjectifs de couleur simples (bleu, rouge, vert...) en genre et en nombre ; identifier les adjectifs de couleur invariables (marron, orange, kaki...) ; reconnaître les couleurs composées (bleu marine, vert clair) qui ne s'accordent jamais.
Un adjectif de couleur simple s'accorde en genre et en nombre avec le nom qu'il qualifie. On ajoute -e au féminin et -s au pluriel, comme pour les adjectifs courants.
| Adjectif | Masc. sing. | Fém. sing. | Masc. plur. | Fém. plur. |
|---|---|---|---|---|
| bleu | un ciel bleu | une mer bleue | des ciels bleus | des mers bleues |
| vert | un sac vert | une veste verte | des sacs verts | des vestes vertes |
| blanc | un mur blanc | une page blanche | des murs blancs | des pages blanches |
Certains adjectifs ont une forme féminine irrégulière : blanc fait blanche au féminin, et roux fait rousse.
Certaines couleurs sont des noms communs utilisés comme adjectifs. Parce qu'ils restent des noms dans leur fonction d'origine, ils sont invariables : ni -e ni -s, quelle que soit la forme du nom qualifié.
| Couleur invariable | Origine du nom | Exemples (sans accord) |
|---|---|---|
| marron | le marron (châtaigne) | un sac marron / des sacs marron |
| orange | une orange (fruit) | un pull orange / des pulls orange |
| kaki | le kaki (tissu/fruit) | un pantalon kaki / des pantalons kaki |
| bordeaux | Bordeaux (ville/vin) | une chemise bordeaux / des chemises bordeaux |
| saumon | le saumon (poisson) | une robe saumon / des robes saumon |
Les couleurs composées sont également invariables. Dès qu'une couleur comporte deux mots, elle ne s'accorde jamais : bleu marine, vert clair, rouge foncé, bleu ciel.
Un adjectif simple s'accorde (bleues). Un nom de couleur ou une couleur composée reste invariable (marron, bleu marine).
Erreur fréquente
Les erreurs les plus fréquentes :
Astuce
Pour savoir si une couleur est invariable, pose-toi une question : est-ce le nom d'un objet, d'un fruit ou d'une ville ? marron (la châtaigne), orange (le fruit), bordeaux (la ville) : ces mots sont des noms avant d'être des couleurs, donc invariables. Et si la couleur comporte deux mots, elle est invariable aussi.
Conversation entre amis
Le saviez-vous
En France, la mode et le design ont développé une terminologie de couleurs très précise. Des noms comme crème, ivoire, nude, taupe, caramel sont tous invariables, car ce sont des noms. Mais rose et mauve sont de vrais adjectifs : ils s'accordent (des robes roses, des pulls mauves). Même les locuteurs natifs confondent parfois les deux catégories. Si tu veux vérifier, cherche le mot dans le dictionnaire : s'il est listé comme adjectif en première entrée, il s'accorde ; si c'est d'abord un nom, il est invariable.
Étymologie
Le mot marron vient de l'italien marrone (châtaigne comestible), probablement d'origine pré-romane. Employé comme adjectif de couleur depuis le XVIIe siècle en français, il a conservé son statut de nom. C'est pour cette raison qu'il ne s'accorde pas, à la différence de brun, qui est un véritable adjectif et s'accorde normalement : une robe brune, des pulls bruns.
À retenir
Adjectifs variables (accord en genre et nombre) : bleu/bleue, vert/verte, blanc/blanche, rouge, noir/noire, gris/grise. Adjectifs invariables (noms utilisés comme couleurs) : marron, orange, kaki, bordeaux, saumon. Jamais de -e ni -s. Couleurs composées (deux mots) : bleu marine, vert clair, rouge foncé. Toujours invariables. Règle pratique : si la couleur est un nom ou comporte deux mots, pas d'accord.
À toi de jouer
Elle a acheté des bottines ___.
Le canapé est ___ clair.
Elle porte des chaussures ___.
Quelle forme est correcte ?
La porte est ___ (couleur : blanc).
Réponses dans le corrigé, en fin de document.
Choisissez la forme correcte de l'adjectif de couleur dans chaque phrase.
Elle porte des chaussures ___. (bleu)
Laquelle de ces phrases est correcte ?
Elle porte une veste ___. (orange)
Lequel de ces adjectifs de couleur est invariable (ne s'accorde pas) ?
Ce sont des murs ___. (blanc)
Exercice 1 (QCM)
À toi de jouer