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Les verbes de perception (voir, entendre, écouter, sentir) suivis d'un infinitif décrivent une action en train de se dérouler au moment de la perception.
Tu regardes quelqu'un traverser la rue. Tu entends ta voisine jouer de la guitare. Dans ces moments, le français utilise une construction directe : le verbe de perception est suivi d'un infinitif, sans préposition ni conjonction. C'est une structure très courante à l'oral.
Ce que tu vas apprendre
À la fin de cette leçon, tu sauras : construire une phrase avec un verbe de perception suivi d'un COD et d'un infinitif ; placer le pronom COD à la bonne position (avant le verbe de perception) ; distinguer l'infinitif (action perçue en cours) de la complétive avec « que » (constat général).
Les verbes voir, regarder, entendre, écouter, sentir se construisent directement avec un infinitif. La structure est :
sujet + verbe de perception + COD + infinitif
Le pronom COD (le, la, les, l') se place avant le verbe de perception, pas avant l'infinitif.
Cette construction décrit une action en train de se dérouler au moment exact où tu la perçois : l'action n'est pas finie, tu la surprends en plein milieu. C'est la valeur aspectuelle de cette construction.
Pour exprimer un simple constat ou un fait général, on utilise la complétive : que + verbe conjugué. Compare : « je l'entends chanter » (action en cours) vs. « j'entends qu'il chante » (constat d'un fait).
| Verbe | Exemple | Ce qu'on perçoit |
|---|---|---|
| voir | Je vois les enfants jouer. | les enfants jouent en ce moment |
| regarder | Je regarde le train partir. | le train est en train de partir |
| entendre | J'entends le chien aboyer. | le chien aboie à cet instant |
| écouter | J'écoute la pluie tomber. | la pluie tombe pendant que j'écoute |
| sentir | Je sens le pain cuire. | le pain est en train de cuire |
Au passé composé avec un pronom COD antéposé, le participe passé s'accorde avec ce pronom : « Je l'ai vue partir » (vue = l' = elle, féminin singulier) ; « Je les ai vus courir » (vus = les, masculin pluriel).
Erreur fréquente
Ces erreurs reviennent souvent.
Astuce
Pour ne pas te tromper sur la place du pronom : le pronom reste collé au verbe qui perçoit (voir, entendre...), pas à l'infinitif. Dans « Je le vois partir », le pronom le précède directement vois. Demande-toi : qui fait l'action de l'infinitif ? C'est lui qui part, donc le est là pour le représenter, avant même que tu mentionnes cette action.
Dans la rue
Le saviez-vous
Cette construction est très vivante dans la littérature et le cinéma français. Victor Hugo l'utilisait pour rendre la sensation immédiate : « Je vous vois marcher, rêver, rire... ». Les cinéastes de la Nouvelle Vague (Godard, Truffaut) ont joué sur ces constructions pour montrer des personnages qui s'observent entre eux. Dans la vie quotidienne, on l'emploie sans y penser : « J'ai entendu la porte claquer » ou « Tu as vu quelqu'un entrer ? » sont des phrases de tous les jours qui utilisent exactement cette structure.
Étymologie
Le mot perception vient du latin percipere (« saisir, capter »), composé de per- (complètement) et capere (« prendre »). En grammaire, on parle de construction perceptive parce que le verbe « capte » l'action en train de se produire. On retrouve la même racine dans apercevoir (saisir quelque chose de fugace) et dans le terme anglais perceive.
À retenir
Verbes clés : voir, regarder, entendre, écouter, sentir + COD + infinitif (sans préposition). Le pronom COD précède le verbe de perception : « Je le vois partir », jamais « Je vois le partir ». Infinitif = action en cours (perçue en direct). Que + verbe conjugué = constat général. Au passé composé : le participe s'accorde avec le pronom COD antéposé (« Je l'ai vue partir »).
À toi de jouer
Tu veux dire que la musique joue en ce moment et que tu l'entends directement. Quelle phrase utiliser ?
Remplace Marie par un pronom. « Je vois Marie partir. » → « Je ___ vois partir. »
Quelle phrase est correcte ?
Complète : « Tu ___ entends chanter depuis la salle de bain. » (ta colocataire = elle)
Quelle est la différence entre « Je l'entends chanter » et « J'entends qu'il chante » ?
Réponses dans le corrigé, en fin de document.
Choisissez la bonne réponse pour chaque question sur les verbes de perception suivis de l'infinitif.
Que signifie « Je l'entends chanter » ?
Quelle phrase est correcte ?
Quel verbe n'est PAS un verbe de perception ?
Dans « Nous les voyons jouer », que fait-on ?
Quelle est la forme correcte avec un pronom ? « Je vois Pierre partir. »
Exercice 1 (QCM)
À toi de jouer