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Une vingtaine d'expressions imagées avec les parties du corps (cœur, tête, main, pied, bras, œil, nez, dents) pour parler un français plus vivant et plus juste.
Tu connais déjà les mots cœur, tête ou main. Mais en français, ces mots du corps servent aussi à décrire des émotions et des caractères, dans des expressions que tout le monde utilise chaque jour. Comprendre ces expressions, c'est enfin saisir ce que disent vraiment tes amis français.
Ce que tu vas apprendre
À la fin de cette leçon, tu reconnaîtras une vingtaine d'expressions du corps. Tu comprendras leur sens réel, souvent très différent du sens littéral. Tu sauras les utiliser au bon moment et au bon registre.
En français, les parties du corps servent souvent à parler du caractère ou des émotions. Ces expressions sont imagées : elles ne se comprennent pas mot à mot. Leur sens est figuré, jamais littéral.
N'essaie jamais de traduire une expression du corps mot à mot depuis ta langue : le résultat est souvent incompréhensible, parfois comique, pour un locuteur français. Chaque expression a aussi un registre : certaines sont neutres, d'autres franchement familières.
| Partie du corps | Expression | Sens | Registre |
|---|---|---|---|
| Cœur | avoir le cœur sur la main | être généreux, donner facilement | courant |
| Cœur | avoir un cœur d'artichaut | tomber amoureux facilement et souvent | courant, familier |
| Cœur | avoir le cœur gros | être triste, avoir du chagrin | courant |
| Tête | perdre la tête | paniquer, devenir fou | courant |
| Tête | avoir la tête dans les nuages | être distrait, rêveur | courant |
| Tête | se creuser la tête | réfléchir intensément à un problème | courant |
| Main | donner un coup de main | aider quelqu'un | courant |
| Main | mettre la main à la pâte | participer activement à un travail | courant |
| Main | avoir la main verte | être doué pour le jardinage | courant |
| Pied | mettre les pieds dans le plat | aborder un sujet délicat sans tact | courant, familier |
| Pied | casser les pieds à quelqu'un | ennuyer, agacer quelqu'un | familier |
| Pied | être bête comme ses pieds | être très bête | familier |
| Bras | avoir le bras long | avoir de l'influence, des relations utiles | courant |
| Bras | baisser les bras | abandonner, renoncer | courant |
| Bras | les bras m'en tombent | être stupéfait | courant |
| Œil | avoir un œil de lynx | remarquer les moindres détails | courant |
| Œil | fermer les yeux sur quelque chose | ignorer volontairement un problème | courant |
| Œil | coûter les yeux de la tête | être très cher | courant, familier |
| Nez | avoir le nez creux | avoir une bonne intuition | courant |
| Nez | mettre son nez dans les affaires des autres | être indiscret | courant, familier |
| Dents | serrer les dents | endurer une difficulté avec courage | courant |
| Dents | être sur les dents | être débordé, très stressé | courant |
Relie l'expression à son sens
Relie chaque expression à sa signification.
| 1avoir la tête dans les nuages | · · · · · | aendurer une difficulté avec courage |
| 2donner un coup de main | · · · · · | bêtre distrait, rêveur |
| 3baisser les bras | · · · · · | caider quelqu'un |
| 4fermer les yeux sur quelque chose | · · · · · | dabandonner, renoncer |
| 5avoir le nez creux | · · · · · | eignorer volontairement un problème |
| 6serrer les dents | · · · · · | favoir une bonne intuition |
Relie chaque numéro à sa lettre. Réponses au corrigé.
Erreur fréquente
Un anglophone traduit parfois littéralement it cost me an arm and a leg par « ça m'a coûté un bras et une jambe ». Cette phrase ne s'utilise pas en français : c'est un calque. On dit « ça m'a coûté les yeux de la tête ». « Perdre la tête » ne veut pas dire perdre son honneur (cela, c'est « perdre la face »). « Perdre la tête », c'est paniquer ou devenir fou. « Être bête comme ses pieds » est très familier, presque insultant. À l'écrit professionnel, mieux vaut l'éviter.
Astuce
Pour retenir le sens d'une expression, imagine la scène qu'elle décrit vraiment : une tête littéralement dans les nuages, un cœur vraiment gros. Plus l'image est visuelle et un peu absurde, mieux elle reste en mémoire.
Exemple
- Ça va ? Tu as l'air fatigué. - Oui, je suis sur les dents depuis lundi, trop de travail. - Courage, ne baisse pas les bras ! - Merci, tu as vraiment le cœur sur la main.
Le saviez-vous
Chaque langue choisit une partie du corps différente pour exprimer une même idée, et c'est fascinant. Pour dire qu'un objet est très cher, un anglophone dira qu'il coûte « un bras et une jambe », alors qu'un francophone dira qu'il coûte « les yeux de la tête ». Ni le bras ni les yeux n'ont de lien logique avec le prix : c'est une image qui s'est fixée dans chaque culture au fil du temps. Apprendre ces expressions, c'est aussi découvrir une autre façon de voir le monde.
Étymologie
« Avoir un cœur d'artichaut » viendrait de la forme même du légume, couvert de nombreuses feuilles. On raconte qu'une personne au cœur d'artichaut donne une feuille de son cœur à chaque personne qu'elle aime, mais qu'il lui en reste toujours une pour la suivante. L'image serait née au XIXe siècle et elle est restée bien vivante aujourd'hui.
À retenir
Les parties du corps expriment souvent des émotions et des caractères en français. Le sens est figuré, jamais littéral : ne traduis jamais mot à mot. Chaque expression a un registre : certaines sont familières, d'autres neutres. Cœur, tête, main, pied, bras, œil, nez, dents : huit parties du corps, une vingtaine d'images à retenir.
A toi de jouer
Si quelqu'un « a le cœur sur la main », c'est que cette personne est ___.
« Se creuser la tête », c'est ___.
On ne dit pas « ça coûte un bras et une jambe » en français, on dit ___.
« Être sur les dents » signifie ___.
« Mettre les pieds dans le plat », c'est ___.
Réponses dans le corrigé, en fin de document.
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