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Peut-être, tout à coup, vis-à-vis : les pièges d'orthographe des locutions adverbiales

B1 · Orthographe

Où mettre le trait d'union dans peut-être, tout à coup, vis-à-vis et les autres locutions adverbiales fréquentes, pour ne plus les confondre à l'écrit.

Tu écris peut être dans un message important et tu hésites : faut-il un trait d'union ? Des locutions comme tout à coup, vis-à-vis ou c'est-à-dire sont partout à l'écrit, et une seule faute d'orthographe peut changer l'impression que tu donnes.

Ce que tu vas apprendre

À la fin de cette leçon, tu sauras écrire correctement peut-être, tout à coup et les principales locutions adverbiales. Tu sauras distinguer peut-être de peut être. Tu éviteras les erreurs de trait d'union les plus fréquentes à l'écrit.

La règle

Une locution adverbiale est un groupe de mots figé. La plupart de ces locutions sont invariables : elles ne changent jamais, quel que soit le sujet de la phrase. Le vrai piège, c'est le trait d'union : certaines locutions en ont besoin, d'autres non.

Le piège le plus connu oppose peut-être, l'adverbe de possibilité, à peut être, le verbe pouvoir suivi du verbe être. Ce sont des homophones : à l'oral, impossible de les distinguer.

La plupart de ces locutions sont des expressions figées, même quand la logique n'est pas évidente. Le seul moyen fiable est de les mémoriser une par une, comme des mots de vocabulaire.

LocutionTrait d'union ?SensExemple
tout à coupNonsoudainement, sans prévenirTout à coup, la pluie s'est mise à tomber.
tout d'un coupNonen une seule foisIl a tout mangé tout d'un coup.
peu à peuNonprogressivementElle apprend le français peu à peu.
peut-êtreOui, obligatoireadverbe de possibilitéIl viendra peut-être demain.
vis-à-visOuien face de, à l'égard deLe café est vis-à-vis de la gare.
c'est-à-direOuien d'autres termesIl est polyglotte, c'est-à-dire qu'il parle plusieurs langues.
entre-tempsOuipendant ce tempsJ'attends la réponse, entre-temps je prépare le dossier.
au fur et à mesureNonprogressivement, en même temps queRange les affaires au fur et à mesure.
de plus en plusNonde façon croissanteIl pleut de plus en plus fort.
sur-le-champOuiimmédiatementLe médecin est arrivé sur-le-champ.
d'ores et déjàNon (apostrophe seulement)dès maintenant, registre soutenuVous pouvez d'ores et déjà vous inscrire.

Relie chaque locution à son sens

Relie chaque locution à sa définition.

1tout à coup· · · · ·adès maintenant
2peu à peu· · · · ·bsoudainement
3sur-le-champ· · · · ·cprogressivement
4entre-temps· · · · ·dimmédiatement
5d'ores et déjà· · · · ·ependant ce temps

Relie chaque numéro à sa lettre. Réponses au corrigé.

Exemples

  • Tout à coup, le ciel est devenu noir et il a commencé à pleuvoir.
  • Elle progresse peu à peu, sans se décourager.
  • X Il est peut être en retard, je ne sais pas.
  • V Il est peut-être en retard, je ne sais pas (adverbe, pas le verbe pouvoir).
  • Le fleuriste est vis-à-vis de la pharmacie.
  • Vous pouvez d'ores et déjà réserver votre place.

Erreur fréquente

Ces locutions provoquent des fautes fréquentes, même chez les francophones. Voici les pièges les plus courants à l'écrit.

  • X peu-a-peu -> V peu à peu (jamais de trait d'union, seulement un accent).
  • X c'est à dire -> V c'est-à-dire (deux traits d'union obligatoires).
  • X vis a vis -> V vis-à-vis (les anglophones oublient souvent le trait d'union et l'accent, car l'anglais n'utilise presque jamais le trait d'union dans ce type d'expression).
  • X au fur à mesure -> V au fur et à mesure (le mot et ne doit jamais disparaître).

Astuce

Pour retenir peut-être, pense au sens : s'il y a un trait d'union, tu peux le remplacer par probablement. Si le remplacement ne marche pas, c'est le verbe pouvoir suivi du verbe être, sans trait d'union.

Exemple

- Tu viens à la réunion demain ? - Peut-être, je ne suis pas encore sûr. - D'accord, entre-temps je prépare les documents. - Parfait, et vis-à-vis du dossier client, j'ai presque terminé.

Le saviez-vous

Sur-le-champ vient du vocabulaire militaire. À l'origine, l'expression signifiait agir directement sur le champ de bataille, sans quitter sa position. Le sens s'est ensuite élargi à toute action immédiate, dans n'importe quel contexte. Les deux traits d'union rappellent qu'il s'agit d'une seule idée figée, héritée de ce passé militaire.

Étymologie

Vis-à-vis vient de l'ancien mot vis, qui désignait le visage, lui-même issu du latin visus (la vue, l'aspect). Être vis-à-vis de quelqu'un signifiait donc littéralement être visage contre visage, avant que le sens s'étende à toute position en face ou à une attitude envers quelqu'un.

Dans l'histoire

D'ores et déjà remonte au vieux français : ores venait du latin hac hora (à cette heure). L'expression associait donc littéralement maintenant et déjà, pour insister fortement sur l'immédiateté. Elle a gardé aujourd'hui un registre soutenu, plus formel que maintenant employé seul.

À retenir

Retiens surtout : peut-être (adverbe) prend toujours un trait d'union, à la différence de peut être (verbe). Vis-à-vis, c'est-à-dire, entre-temps et sur-le-champ en prennent aussi. Tout à coup, peu à peu, au fur et à mesure et de plus en plus n'en prennent jamais. Dans le doute, mémorise chaque locution comme un mot unique.

A toi

  1. Il arrivera ___ demain, je ne suis pas sûr.

    • ☐ peut-être
    • ☐ peut être
  2. Le pharmacien est ___ de la boulangerie.

    • ☐ vis-à-vis
    • ☐ vis a vis
  3. Elle apprend le vocabulaire ___ que les leçons avancent.

    • ☐ au fur et à mesure
    • ☐ au fur à mesure
  4. ___, le ciel est devenu noir.

    • ☐ Tout à coup
    • ☐ Tout-à-coup
  5. Il est ___ fatigué de ce travail, il ne dit rien.

    • ☐ peut être
    • ☐ peut-être

Réponses dans le corrigé, en fin de document.

Corrigé

Relie chaque locution à son sens

  • 1. tout à coup : soudainement
  • 2. peu à peu : progressivement
  • 3. sur-le-champ : immédiatement
  • 4. entre-temps : pendant ce temps
  • 5. d'ores et déjà : dès maintenant

A toi

  • 1. peut-être (Adverbe de possibilité : trait d'union obligatoire.)
  • 2. vis-à-vis (Vis-à-vis prend toujours deux traits d'union et un accent grave.)
  • 3. au fur et à mesure (Le mot et est obligatoire dans cette locution.)
  • 4. Tout à coup (Tout à coup ne prend jamais de trait d'union.)
  • 5. peut être (Ici, peut être = verbe pouvoir + verbe être, sans trait d'union.)