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Pour que, afin que, de façon que : exprimer le but avec le subjonctif

B2 · Grammaire

Maîtriser les connecteurs de but qui exigent le subjonctif (pour que, afin que, de façon que) et savoir quand utiliser l'infinitif à la place.

Tu veux convaincre, guider ou expliquer quelque chose à quelqu'un. En français, exprimer le but ne se réduit pas à un seul mot : selon que tu agis toi-même ou que tu vises quelqu'un d'autre, selon le registre et le résultat attendu, le connecteur et le mode verbal changent.

Ce que tu vas apprendre

À la fin de cette leçon, tu sauras : • choisir entre pour que + subjonctif et pour + infinitif selon le sujet de la phrase • distinguer afin que, de sorte que et de façon que selon le registre • comprendre la nuance de façon que + subjonctif (intention) vs de façon que + indicatif (résultat)

La règle

Le principe central est le changement de sujet. Quand la personne qui agit dans la proposition principale est différente de celle visée par le but, on utilise pour que suivi du subjonctif. Quand le sujet est le même dans les deux parties de la phrase, on utilise pour + infinitif.

afin que est le synonyme soutenu de pour que. On le trouve dans les écrits administratifs, les courriels professionnels et les textes soignés. Afin de + infinitif en est l'équivalent quand le sujet est identique.

de sorte que se construit aussi avec le subjonctif pour exprimer une intention : il est synonyme de afin que, en registre soutenu. de façon que présente une particularité : suivi du subjonctif, il exprime une intention (ce qu'on cherche à obtenir) ; suivi de l'indicatif, il exprime un résultat effectif (ce qui s'est réellement produit). Cette distinction est unique parmi les connecteurs de but.

Même sujet ou sujets différents ?
Même sujet → infinitif
Je travaillesujet principal
pourconnecteur
réussir.infinitif
Sujets différents → subjonctif
Je travaillesujet 1
pour queconnecteur
tusujet 2
réussisses.subjonctif

Quand le sujet change, pour que impose le subjonctif. Quand le sujet reste le même, pour + infinitif est obligatoire.

ConnecteurMode verbalRegistreNuance
pour queSubjonctifCourantBut général (sujets différents)
afin queSubjonctifSoutenuBut formel (sujets différents)
de sorte queSubjonctifSoutenuIntention (sujets différents)
de façon que + subj.SubjonctifSoutenuIntention (ce qu'on vise)
de façon que + ind.IndicatifSoutenuRésultat effectif (ce qui s'est produit)
pour + infinitifInfinitifCourantBut (même sujet)
afin de + infinitifInfinitifSoutenuBut formel (même sujet)

Exemples

  • J'explique lentement pour que tout le monde comprenne. (Sujets différents : je ≠ tout le monde, subjonctif.)
  • J'explique lentement pour comprendre moi-même. (Même sujet : je → pour + infinitif.)
  • Nous avons simplifié le formulaire afin que les usagers puissent le remplir sans aide. (Registre administratif, subjonctif.)
  • Il a organisé ses notes de façon qu'on puisse les relire facilement. (Intention visée : subjonctif.)
  • Il a organisé ses notes de façon qu'on a pu les relire facilement. (Résultat constaté : indicatif.)
  • Forme incorrecte : Elle travaille pour qu'elle réussisse. Forme correcte : Elle travaille pour réussir. (Même sujet : infinitif, pas subjonctif.)

Erreur fréquente

Trois erreurs fréquentes à éviter.

  • Employer le subjonctif avec pour que quand le sujet est identique. Forme fautive : Je lis pour que je comprenne. Forme correcte : Je lis pour comprendre.
  • Calque de l'anglais : so that he can understand traduit mot à mot en pour qu'il peut comprendre. Forme correcte : pour qu'il puisse comprendre (le subjonctif de pouvoir est obligatoire après pour que).
  • Confondre de façon que + subjonctif et de façon que + indicatif. La différence : de façon qu'il comprenne = intention (pas encore réalisée) ; de façon qu'il a compris = résultat acquis.

Astuce

Un test rapide : pose-toi la question « Qui fait l'action dans chaque partie de la phrase ? » Si la réponse est différente, utilise pour que + subjonctif. Si c'est la même personne, pour + infinitif est obligatoire. À l'oral courant, préfère toujours pour que à afin que, trop formel pour la conversation.

Réunion de projet

La responsableOn va envoyer le compte-rendu ce soir, pour que tout le monde ait les informations avant demain.10:24
ToiD'accord. Tu veux que je le rédige afin qu'il soit prêt pour 18 h ?10:25
La responsableOui, s'il te plaît. Organise-le de façon que les décisions soient bien séparées des points ouverts.10:26
ToiJe l'envoie en version courte pour que chacun puisse lire ça en cinq minutes.10:27
La responsableParfait. Mets une synthèse en tête de façon que la direction n'ait pas à tout lire.10:28

Le saviez-vous

Dans les écrits officiels et administratifs français (lois, décrets, circulaires), afin que et de sorte que dominent. On peut lire par exemple dans un décret : « Les dispositions sont prises afin que les délais soient respectés. » Ce registre formel est valorisé dans les concours de la fonction publique, où les jurys apprécient la maîtrise de ces connecteurs comme signe d'une écriture administrativement calibrée. Dans la presse et la conversation courante, en revanche, pour que s'impose très largement.

Étymologie

afin que vient de la locution ancienne à fin que, où fin désignait le but visé. Cette étymologie explique pourquoi afin que ne peut exprimer qu'une intention, jamais un résultat déjà accompli.

À retenir

Sujets différents : pour que / afin que / de sorte que + subjonctif. Même sujet : pour / afin de + infinitif. de façon que + subjonctif = intention (ce qu'on vise) ; de façon que + indicatif = résultat effectif. Ordre de registre : pour que (courant) < afin que / de sorte que / de façon que (soutenus à formels).

À toi de jouer

  1. Je t'envoie ce document ___ tu puisses le lire avant la réunion.

    • ☐ pour que
    • ☐ pour
    • ☐ afin de

  2. Elle étudie tous les soirs ___ réussir son concours.

    • ☐ pour
    • ☐ pour qu'elle
    • ☐ afin qu'elle

  3. Le service a réorganisé les fichiers ___ tout le monde puisse les retrouver.

    • ☐ afin que
    • ☐ pour
    • ☐ de façon que + indicatif

  4. Laquelle de ces phrases exprime un RÉSULTAT et non une intention ?

    • ☐ Il a parlé lentement de façon qu'on l'a compris.
    • ☐ Il a parlé lentement pour qu'on le comprenne.
    • ☐ Il a parlé lentement afin qu'on puisse le suivre.

Réponses dans le corrigé, en fin de document.

Exercices

Exercice 1 QCM

Choisissez la bonne réponse pour chaque question sur l'expression du but avec le subjonctif.

  1. Que doit-on utiliser après « pour que » ?

    • ☐ Le conditionnel
    • ☐ L'indicatif
    • ☐ L'infinitif
    • ☐ Le subjonctif

  2. Quelle phrase est correcte ?

    • ☐ Il explique pour que nous comprenons.
    • ☐ Il explique pour que nous comprendrions.
    • ☐ Il explique pour que nous comprenions.
    • ☐ Il explique pour que nous comprendre.

  3. Quelle est la relation entre « pour que » et « afin que » ?

    • ☐ Ils sont synonymes, mais « afin que » est plus formel.
    • ☐ « Pour que » est réservé à l'écrit, « afin que » à l'oral.
    • ☐ « Pour que » exige le subjonctif, « afin que » exige l'indicatif.
    • ☐ « Afin que » peut être suivi d'un infinitif.

  4. Complétez : « Je lui écris afin qu'il _____ au courant. »

    • ☐ est
    • ☐ soit
    • ☐ sera
    • ☐ serait

  5. Quand utilise-t-on « pour que » plutôt que « pour + infinitif » ?

    • ☐ Quand les deux phrases ont le même sujet.
    • ☐ Quand les deux phrases ont des sujets différents.
    • ☐ Les deux constructions s'utilisent toujours indifféremment.
    • ☐ Quand le verbe principal est au passé composé.

Corrigé

Exercice 1 (QCM)

  • 1. Le subjonctif
  • 2. Il explique pour que nous comprenions.
  • 3. Ils sont synonymes, mais « afin que » est plus formel.
  • 4. soit
  • 5. Quand les deux phrases ont des sujets différents.

À toi de jouer

  • 1. pour que (Les sujets sont différents (je ≠ tu) : pour que + subjonctif est obligatoire. Pour + infinitif et afin de + infinitif ne s'emploient que quand le sujet est identique.)
  • 2. pour (Le sujet est identique (elle = elle) : pour + infinitif est la seule forme correcte. Pour qu'elle et afin qu'elle + subjonctif sont incorrects quand le sujet est le même.)
  • 3. afin que (Les sujets sont différents (le service ≠ tout le monde) et le registre est professionnel : afin que + subjonctif est le choix le plus précis. Pour seul exigerait un infinitif. De façon que + indicatif exprimerait un résultat déjà acquis, pas une intention.)
  • 4. Il a parlé lentement de façon qu'on l'a compris. (De façon que + indicatif (on l'a compris) exprime un résultat effectif constaté. Les deux autres emploient le subjonctif et expriment une intention ou un but visé.)