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Trois verbes de mouvement qui désignent des retours très différents, tous conjugués avec être.
Tu connais sans doute "je rentre à la maison", mais pourquoi dit-on "je retourne à Rome" et pas "je rentre à Rome" ? Ces trois verbes décrivent tous un retour ou un mouvement répété, mais chacun dans une situation bien précise.
Ce que tu vas apprendre
À la fin de cette leçon, tu sauras : • distinguer rentrer, revenir, retourner selon la situation • conjuguer les trois avec être au passé composé et accorder le participe • éviter les confusions fréquentes (calques anglais, généralisation de retourner)
Les trois verbes expriment un mouvement de retour, mais le lieu cible et le point de référence changent tout.
Rentrer décrit le retour vers un lieu habituel, le plus souvent le domicile. C'est le verbe du retour chez soi.
Revenir décrit un retour vers le locuteur ou vers un lieu d'origine. Il implique une direction : vers ici.
Retourner décrit un mouvement vers un lieu déjà visité qui n'est pas le domicile habituel. On y est allé au moins une fois, et on y retourne.
| Verbe | Sens principal | Lieu cible | Exemple |
|---|---|---|---|
| rentrer | retour au lieu habituel | domicile, chez soi | Je rentre à la maison. |
| revenir | retour vers ici / vers l'origine | ici, lieu de départ | Elle revient de Lyon. |
| retourner | aller à nouveau dans un lieu visité | un lieu précis, pas son domicile | Il retourne à Rome. |
Les trois se conjuguent avec l'auxiliaire être au passé composé. Le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec le sujet.
Rentrer, revenir, retourner se conjuguent avec être. Le participe s'accorde avec le sujet : elle est rentrée, ils sont revenus, elles sont retournées.
Erreur fréquente
Calque de l'anglais ("I go back home") : Je retourne à la maison est faux si c'est ton domicile. Correct : Je rentre à la maison. Généralisation de retourner : Elle est retournée vers moi est faux pour un retour vers le locuteur. Correct : Elle est revenue vers moi. Oubli de l'accord du participe : Elles sont rentré est faux. Correct : Elles sont rentrées (accord au féminin pluriel).
Astuce
Une image pour chaque verbe : Rentrer = la clé de chez soi (retour à ton lieu de vie habituel). Revenir = une flèche orientée vers toi (come back = revenir). Retourner = un billet de retour pour un lieu déjà visité.
Un appel téléphonique
Quel sens du mouvement ?
Associe chaque phrase à la situation qu'elle décrit.
| 1Il rentre chez lui après le travail. | · · · · · | aRetour vers son lieu d'origine |
| 2Elle revient de son stage à Berlin. | · · · · · | bLieu déjà visité, pas le domicile |
| 3Nous retournons à Florence cet été. | · · · · · | cRetour vers le locuteur |
| 4Reviens vite, on t'attend ! | · · · · · | dRetour au domicile habituel |
Relie chaque numéro à sa lettre. Réponses au corrigé.
Le saviez-vous
En France, "la rentrée" désigne officiellement le début de l'année scolaire (début septembre), mais aussi la rentrée politique, culturelle et professionnelle. Ce n'est pas simplement "le retour" : c'est un moment institutionnel précis, le retour à la vie active après les grandes vacances d'été. Les médias parlent de "la rentrée littéraire" (publication massive de romans en septembre) ou de "la rentrée politique" (reprise des débats à l'Assemblée nationale). Le verbe rentrer porte donc une nuance culturelle forte : c'est le retour à un rythme, à une routine, pas seulement à un lieu.
Étymologie
Rentrer vient du latin re-intrare ("entrer à nouveau") : la répétition du mouvement d'entrée dans son propre espace. Retourner vient de re-tornare ("tourner à nouveau"), d'où l'idée d'un mouvement répété vers un lieu précis. Revenir est issu de re-venire ("venir à nouveau"), avec une direction clairement orientée vers le point de départ ou le locuteur.
À retenir
rentrer : retour au lieu habituel (domicile, chez soi). Avec être. revenir : retour vers ici ou vers le lieu d'origine. Avec être. retourner : aller à nouveau dans un lieu déjà visité (pas le domicile). Avec être. Accord obligatoire du participe passé : elle est rentrée, ils sont revenus, elles sont retournées.
À toi de jouer
Après ses vacances en Grèce, Paul ___ (passé composé) à Paris, où il habite.
J'ai adoré Kyoto. Je veux ___ là-bas l'année prochaine.
Reste ici, je ___ dans cinq minutes.
Après leur journée de travail, elles ___ (passé composé) chez elles à 18 h.
Mon frère habite à Lyon. Il ___ à Paris tous les étés pour voir la famille.
Réponses dans le corrigé, en fin de document.
Choisissez le bon verbe (rentrer, revenir ou retourner) pour compléter chaque phrase.
Marc habite à Lyon. Après son voyage à Paris, il __________ à Lyon ce soir.
Nous étions à Rome il y a deux ans. Nous voulons __________ à Rome l'an prochain.
— Où est Thomas ? — Il est sorti. Il va bientôt __________.
Les enfants jouent dehors. Il pleut. Ils doivent __________ à l'intérieur.
Sophie a oublié son sac au restaurant. Elle doit __________ au restaurant pour le récupérer.
Exercice 1 (QCM)
Quel sens du mouvement ?
À toi de jouer