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Comment choisir entre avoir et être pour exprimer une sensation ou un état physique en français.
Tu rentres du travail, tu n'as pas mangé depuis midi et il fait frais dehors. Pour exprimer tout cela en français, tu vas utiliser deux verbes différents : avoir et être. Mais lequel choisir ? Le choix n'est pas toujours logique, surtout si tu penses en anglais.
Ce que tu vas apprendre
À la fin de cette leçon, tu sauras : utiliser les expressions fixes avec avoir : avoir froid, avoir faim, avoir peur... distinguer ces expressions des états avec être + adjectif : être fatigué, être content... éviter le calque de l'anglais I am cold et autres erreurs typiques.
En français, certaines sensations physiques ou émotionnelles s'expriment avec avoir + nom. Ces expressions sont fixes : le nom qui suit ne prend jamais d'article (ni « un », ni « du », ni « de la »).
D'autres états s'expriment avec être + adjectif. L'adjectif s'accorde avec le sujet en genre et en nombre.
Avec avoir, le nom ne prend jamais d'article : j'ai froid (pas j'ai du froid). Avec être, l'adjectif s'accorde avec le sujet : il est fatigué, elle est fatiguée.
| Expression avec avoir | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| avoir froid | ressentir le froid | J'ai froid, ferme la fenêtre. |
| avoir chaud | ressentir la chaleur | Tu as chaud, enlève ta veste. |
| avoir faim | vouloir manger | Elle a faim, c'est l'heure du déjeuner. |
| avoir soif | vouloir boire | Nous avons soif après le sport. |
| avoir peur | ressentir de la peur | Ils ont peur du chien. |
| avoir honte | ressentir de la honte | Il a honte de son erreur. |
| avoir raison | ne pas se tromper | Tu as raison, c'est compliqué. |
| avoir sommeil | vouloir dormir | J'ai sommeil, il est tard. |
| Adjectif avec être | Masculin | Féminin |
|---|---|---|
| fatigué(e) | il est fatigué | elle est fatiguée |
| malade | il est malade | elle est malade |
| content(e) | il est content | elle est contente |
| triste | il est triste | elle est triste |
| en forme | il est en forme | elle est en forme |
Erreur fréquente
Les erreurs les plus fréquentes :
Astuce
Pour retenir quelles sensations utilisent avoir, imagine que ton corps possède une sensation comme un objet : tu as faim comme tu as un sac. Si c'est un état général décrit par un qualificatif (fatigué, malade, content), c'est être.
Au bureau, fin de journée
Le saviez-vous
L'expression avoir peur est si ancrée en français qu'on la retrouve dans de nombreuses constructions, notamment j'ai peur que tu aies raison (= je crains que tu aies raison). Cette construction avec avoir peur que + subjonctif est très courante à l'oral. En français québécois, on entend aussi j'ai fret, une survivance d'une variante dialectale occidentale exportée au XVIIe siècle, disparue du français standard mais conservée au Québec.
Étymologie
Pourquoi dit-on avoir faim et non être affamé ? Les deux existent, mais avoir faim vient du latin habere famem (posséder la faim). Le verbe latin habere servait à décrire des états corporels, pas uniquement des possessions. C'est cet héritage latin, différent de la logique de l'anglais, qui explique la particularité de ces expressions en français.
À retenir
Expressions fixes avec avoir : avoir froid, chaud, faim, soif, peur, honte, raison, sommeil. Jamais d'article devant le nom. États avec adjectif (être + adjectif accordé) : être fatigué, malade, content, triste. Erreur classique : ne traduis pas I am cold par je suis froid. La forme correcte est j'ai froid. Accord de l'adjectif : avec être, l'adjectif s'accorde toujours : il est fatigué / elle est fatiguée.
À toi de jouer
Ma cousine ___ après sa longue randonnée.
Tu ___ ? Il reste des sandwichs.
J'ai oublié mon manteau, ___.
Ils ___ après le match de foot.
Tu ___ de finir avant la réunion, on a le temps.
Réponses dans le corrigé, en fin de document.
Choisis le bon verbe (avoir ou être) pour compléter chaque phrase.
Je ___ froid. Quel verbe faut-il utiliser ?
Elle ___ fatiguée. Quel verbe faut-il utiliser ?
Laquelle de ces phrases est correcte ?
Nous ___ peur du chien. Quel verbe faut-il utiliser ?
Il ___ malade depuis lundi. Quel verbe faut-il utiliser ?
Exercice 1 (QCM)
À toi de jouer