Le H muet et le H aspiré : écoute et joue

« Les-z-haricots », la faute des Français

Haricot a un h aspiré : on dit « les haricots », sans liaison. Mais beaucoup de Français disent « les-z-haricots » ! C'est une faute célèbre, on en rigole même à table. Si tu l'entends, souris : avec le H, même les Français se trompent.

Le héros... mais l'héroïne !

Le héros a un h aspiré, mais l'héroïne a un h muet. Oui, dans la même famille ! On dit le héros et l'héroïne. Pourquoi ? Sans doute pour éviter d'entendre « les zéros » ! Héroïne ne risque rien, alors son h est resté transparent. Le H adore les surprises.

J'habite, le réflexe numéro 1

Le verbe habiter a un h muet, et tu vas le dire tous les jours : j'habite à Paris, tu habites où ? On colle toujours : j'habite, jamais « je habite ». C'est la première phrase de toutes les rencontres.

Huit et onze, les rebelles

Devant huit et onze, on garde le : le huit mars, le onze juin. On ne dit pas « l'huit » ni « l'onze ». Onze n'a même pas de h, mais il bloque aussi ! Les nombres font ce qu'ils veulent.

Le dictionnaire te dit tout

Comment savoir si un h est muet ou aspiré ? Regarde dans un dictionnaire : souvent, il y a une petite étoile (*) devant les mots à h aspiré. Étoile = petit mur !

D'où vient le mot ? Voilà l'indice !

Pas de règle magique, mais un très bon indice : l'histoire du mot. Les mots qui viennent du latin ont un h muet, parce que les Romains ne prononçaient déjà plus ce h : homme, heure, hôpital, herbe. Les mots venus des langues germaniques (la famille de l'allemand) ont gardé un h fort, donc aspiré : hache, honte, hêtre, héron. Les mots pris à d'autres langues plus récemment sont souvent aspirés aussi : hamburger, hockey et hall (anglais), hasard (arabe, arrivé par l'espagnol). Mais attention, c'est un indice, pas une loi ! Héros vient du grec, et son h est quand même aspiré (sans doute pour ne pas dire « les zéros »). Humour vient de l'anglais, mais on dit l'humour : normal, ce mot vient du latin humor au départ. Le bon réflexe : vérifie dans le dictionnaire, le Larousse met une petite étoile (*) devant le mot si le h est aspiré, et le Robert met une petite apostrophe devant la prononciation.